Por Economia.com.do

Hace alrededor de un año y medio que se desató la crisis económica global más severa y generalizada en décadas. Desde entonces, en Economia.com.do hemos ido reseñando las causas y consecuencias de la crisis, la heterogeneidad en el impacto, las medidas de política implementadas, el por qué nos tomó desprevenidos, el impacto en los grupos más vulnerables, entre otros aspectos (ver artículos anteriores).

A medida que la economía global muestras señales de recuperación y que se habla de “estrategias de salida”, nos preguntamos qué secuelas dejará esta crisis. Por un lado, hemos mencionado anteriormente el alto costo social de la misma, con millones de personas adicionales en estado de pobreza. Sin embargo, en este artículo nos queremos referir a las medidas de protección comercial que se implementaron durante la crisis, muchas de las cuales pueden ser difíciles de revertir, poniendo en peligro los avances en materia de liberalización comercial logrado en los últimos años.

Mucho se habló al inicio de la crisis de los riesgos en materia de protección comercial, en gran parte como resultado de experiencias en crisis anteriores, especialmente durante la Gran Depresión. Si bien las reacciones proteccionistas han sido menores de las que se previeron en ese momento, la imposición de barreras comerciales –y las correspondientes respuestas en la forma de medidas de remedio comercial- aumentó significativamente durante el año 2009, en comparación con el año anterior.

De acuerdo con datos recientes del  Banco Mundial, las restricciones a la importación como medidas de remedio incrementaron casi en un 30% durante el 2009, aunque en el último trimestre de ese año las peticiones para aún nuevas medidas restrictivas de este tipo decrecieron en 24%, comparado con el mismo periodo del 2008. Esto puede ser indicación de un punto de inflexión en las tendencias proteccionistas. No obstante, es importante notar que en términos de niveles, el número de nuevas investigaciones en el último trimestre del 2009 es significativamente superior a las nuevas investigaciones lanzadas durante el 2007 y principios del 2008. La República Dominica es, de hecho, uno de los ocho países a nivel mundial que inició múltiples investigaciones en el último trimestre del 2009.

A medida que la economía global se recupera, la Organización Mundial del Comercio (OMC) debe monitorear de manera especial las nuevas investigaciones y restricciones comerciales que se impongan. Más aún, debe ser también tarea de la OMC y otros organismos internacionales monitorear y discutir el rol de otras medidas restrictivas no tradicionales. La discusión sobre tipos de cambio, en particular, va a ser fundamental. Sin embargo, esta es un área que, aparte de ser políticamente muy sensible, no cuenta con un consenso sobre la metodología que se podría utilizar para determinar si una moneda está subvaluada o no.