Fecha: Enero 2009

¿Cuáles son las perspectivas económicas de la RD para el 2009? ¿Cuáles son las principales oportunidades y principales riesgos y/o retos?

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I. Jorge Coss

El 2009 es un año de cambios y ajustes para la economía de la República Dominicana, un año de retos que debemos vencer y  de oportunidades que debemos aprovechar. Entre los principales retos a vencer está la disminución del alto déficit en la cuenta corriente de la balanza de pagos que se estima fue para el 2008 un 9.6% del PIB, generando este presión sobre nuestro tipo de cambio que ya se ha depreciado un 4.5% (de enero 2008 a enero 2009) y también ha afectado nuestras reservas internacionales netas, (que representan nuestros activos netos en el exterior) provocando una disminución aproximada de 15% (de octubre 2007 a octubre 2008). El problema de esto es que debemos exportar mas de lo que importamos para que este saldo sea positivo, pero actualmente estamos en medio de una desaceleración económica a nivel mundial, o sea la demanda mundial se ha contraído, y nosotros no somos la excepción, por lo que debemos buscar otras alternativas una de ellas incentivar la inversión extranjera directa a largo plazo en el país e intentar controlar las inversiones en capitales a corto plazo (“capitales golondrinas”), también se debe de eficientizar la  producción local para que una vez se reactive la economía mundial seamos competitivos con lo que producimos y poder así convertir ese déficit en superávit.

Otro punto a resaltar es que uno de nuestros principales logros fue el hecho de que nuestro sistema financiero local no estuvo tan expuesto a la crisis financiera global, esto nos dice dos cosas: uno, que el sistema financiero esta bien regulado y que podemos ser un ejemplo a seguir para otras economías y dos, que estamos en una autarquía financiera, por lo que nos estamos perdiendo de los beneficios y estamos minimizando los riesgos que nos da la liberalización del sistema financiero. La pregunta seria ¿Qué es más conveniente para la economía dominicana en estos momentos, maximizar beneficios o minimizar pérdidas?

II. Ana Carolina Franco Soto

Riesgos

Con un entorno internacional adverso, el 2009 no parece ser un año de buen augurio para la economía dominicana.

En 2009, el crecimiento económico mundial, según el Fondo Monetario Internacional, rondara apenas el 0.2%. Esta desaceleración cobrará factura en países en desarrollo, que como la Republica Dominicana, tienen alta dependencia de los renglones turismo, zona franca y remesas, en consiguiente mermará la generación de divisas.  Se estima que el PIB real dominicano aumentará solo un 3% (1), una cifra significativamente menor al 7.5% registrado en 2008.

En particular, se espera una disminución en la recepción de divisas de los dos países con mayor cantidad de inmigrantes registrados en las embajadas dominicanas en el exterior: En Estados Unidos, el desempleo alcanzará cifras cercanas a un 9% para diciembre del año en curso (allí se estima viven mas de un millón de dominicanos) y las proyecciones para 2009 de España, donde residen mas de 60,000 dominicanos según el Instituto Nacional de Estadísticas arrojan una tasa del desempleo mayor al 16%. La disminución de las plazas de trabajo afecta muy particularmente a los inmigrantes y su ingreso disponible, del cual depende a su vez el envío de remesas.

Oportunidades

La disminución de los precios del petróleo de finales del 2008 y las proyecciones de que el promedio de dicho precio será cercano a los US$50.00 el barril para 2009, permitirán la aplicación de una política monetaria más laxa. De hecho, en menos de un mes se han registrado dos disminuciones de tipos de interés para alcanzar un 7% de tipo de interés para depósitos remunerados a corto plazo y un 12.5%  de tasa de interés lombarda.

Sin embargo, y esto así de registrarse una disminución del flujo de divisas y continuar la tendencia alcista del tipo de cambio nominal de diciembre, la libertad de acción de la Autoridad Monetaria podría restringirse. Ante un incremento importante en el tipo de cambio, el Banco Central ha dado señales de que esta dispuesto a inyectar divisas al mercado como lo hizo en diciembre de 2008 y/o mantener una tasa de interés elevada como lo hizo en 2008. Ambas estrategias podrían tener consecuencias nefastas para la economía dominicana: de defender el tipo de cambio, podríamos ver nueva vez una crisis cambiaria, de aumentar los tipos de interés podría reducirse aun más la actividad económica nacional.

Del lado fiscal, el 2009 es un buen año para poner la casa en orden. Pasado ya el 2008 y con el, el concomitante incremento en el gasto corriente del Gobierno, el 2009 podría ser un buen año para reenfocar el gasto, disminuir el gasto corriente, que aumento en un 27.3% en 2008, muy específicamente reducir partidas como servicios personales y aportes corrientes y atender a aumentos pendientes en gasto social y el gasto de capital.

Por último, y no por eso menos importante, 2009 debe ser el año de implementar soluciones permanentes a nuestro problema de generación y distribución eléctrica, aprobada ya la ley de penalización al robo eléctrico, las autoridades le deben esto no solo a los empresarios sino a todos los ciudadanos que quieren pagar por un servicio y recibirlo. El Palacio Nacional debe remitir al Senado un marco legal coherente que incentive la competencia y regule los precios de producción de energía en base a costo marginal y el Senado debe aprobarlo. Esta será la mejor manera de prepararnos para competir internacionalmente cuando la tormenta de la crisis haya pasado.

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(1) Según Programa Monetario, disponible en
www.bancentral.gov.do