Por Amelia U. Santos-Paulino

La economía mundial está manifestando cambios importantes como resultado de la globalización, explícitamente, la creciente integración económica y política resultante de la innovación, el progreso tecnológico, el movimiento de los factores de producción (capital físico y humano), los flujos de bienes, servicios y capitales financieros, entre otros. Este fenómeno ha sido influenciado en gran medida por la progresiva participación de países en desarrollo en el comercio mundial, y las externalidades generadas por la adecuación de sus políticas económicas, máxime las reformas comerciales (ver Santos-Paulino y Thirlwall, 2004).

El éxito de estrategias económicas empleadas por países en desarrollo tales como China e India es uno de los resultados de éste fenómeno, lo cual ha suscitado un interés especial, así como una plétora de investigaciones académicas. Otras economías emergentes tales como Brasil y Sudáfrica, a pesar de que no han evidenciado un crecimiento económico tan notable como el de China o India, tienen un rol significativo en sus respectivas regiones, a través de los flujos de comercio e inversión.  En este contexto, el programa de investigaciónThe Southern Engines of Global Growth: China India, Brazil and South Africa(CIBS), auspiciado por UNU-WIDER, estudia las interrelaciones de estos países con la economía global (ver nota al pie). Específicamente, el proyecto busca respuestas a preguntas tales como: ¿Cuál es el impacto del crecimiento en CIBS, especialmente sobre  otros países en desarrollo?, ¿qué implicaciones tiene su creciente participación en los mercados financieros internacionales?, y ¿cuáles son las consecuencias para la gobernabilidad global de su firme presencia en foros internacionales de política y economía?

A pesar de que el desempeño de las economías emergentes, liderado recientemente por China e India, puede parcialmente explicarse por la globalización, los factores endógenos son igualmente trascendentales. Estos incluyen la calidad del capital humano, el carácter  pragmático de las reformas económicas, la participación del Estado, la eficacia de las instituciones y los sistemas políticos.

Lo anterior condiciona, además, las ventajas comparativas de los países y, consecuentemente, la productividad de sus exportaciones y los grados de especialización. Por ejemplo, Santos-Paulino (2007) estima los patrones de especialización, la productividad de las exportaciones, y los determinantes de la misma, en una muestra de 60 países (controlando por el impacto de CIBS), y empleando categorías altamente desagregadas de las exportaciones.  Los resultados empíricos indican que la productividad de las exportaciones está explicada por los factores fundamentales de las economías (es decir, por los ingresos reales y la dotación de capital humano), así como por las características institucionales de los países analizados.

El estudio confirma que existen diferencias importantes en los estándares de la productividad y de la especialización de las exportaciones de naciones con ingresos per cápita y niveles de desarrollo comparables. Sin embargo, éste no es el caso de China, y en menor grado India, cuyos niveles de productividad y grado de sofisticación de sus exportaciones se corresponden con la de países más avanzados o industrializados. Los resultados también demuestran la importancia de la diversificación de la producción (y en consecuencia de las exportaciones) cuando los países alcanzan ciertos niveles de crecimiento económico, de desarrollo del capital humano, y de avance tecnológico. Este es un desafío para pequeñas economías abiertas tales como la República Dominicana.

Referencias

Santos-Paulino, A.U. y A.P. Thirlwall (2004). The Impact of Trade Liberalisation on Export Growth, Import Growth, the Balance of Trade and the Balance of Payments of Developing Countries, Economic Journal, Vol. 114, No.143, pp. F50-F72.

Santos-Paulino, A.U. (2007). Export Productivity and Specialisation in China, Brazil, India and South Africa, Mimeograph, UNU-WIDER.

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Nota: Dicho proyecto, el cual es dirigido por Amelia U. Santos-Paulino y Guanghua Wan, ha generado importantes investigaciones teóricas y empíricas (ver www.unu.edu). Una selección de estos estudios, los cuales fueron presentados en conferencias en Beijing (China) y Helsinki (Finlandia), serán publicados en varias revistas académicas incluyendoThe World Economy y en libros producidos por las casas editoras de laUniversidad de Oxford y de las Naciones Unidas.